« Mise à mort du cerf sacré », l’orphelin malsain

« Mise à mort du cerf sacré », l’orphelin malsain

« Mise à mort du cerf sacré », l’orphelin malsain

« Mise à mort du cerf sacré », l’orphelin malsain

Au cinéma le 1 novembre 2017

Brillant chirurgien, Steven prend sous son aile Martin, un jeune ado qui a perdu son père. Peu à peu, ce dernier s'immisce au sein de la famille du médecin et le confronte à un sacrifice impossible. Drame psychologique vénéneux, Mise à mort du cerf sacré ne ménage ni ses personnages ni le spectateur. Un cauchemar familial diaboliquement dérangeant.

Steven Murphy (Colin Farrell), cardiologue de renom, est marié à Anna (Nicole Kidman), une brillante ophtalmologue. Couple sans histoire, ils vivent paisiblement avec leurs deux enfants Kim (Raffey Cassidy), 14 ans et Bob (Sunny Suljic), 12 ans. Depuis quelques temps, Martin (Barry Keoghan) est entré dans la vie de Steven.

Ce jeune garçon orphelin de père a réussi à créer un lien affectif avec le chirurgien au fil des consultations et s’incruste insidieusement au sein de sa famille. Au contact de la femme du médecin et de ses enfants, Martin, de plus en plus menaçant, va pousser Steven à un impensable sacrifice.

Mise à mort du cerf sacré © photo Atsushi Nishijima

Nerfs sensibles

Avec Mise à mort du cerf sacré, Yorgos Lanthimos se recentre sur le thème de la famille après avoir exploré avec une ironie délicieusement absurde dans sa dystropie The Lobster (2015) les travers d’une — future ? — société où il ne fait vraiment pas bon être célibataire.

Ce nouveau film est à rapprocher de son premier long métrage mais, contrairement à la famille dysfonctionnelle de Canine (2009), cette fois-ci le réalisateur se penche au chevet d’une famille — trop ? — parfaite. Médecins aisés, Steven et Anna n’ont pas plus de problèmes relationnels que de soucis d’éducation avec leur progéniture.

Mise à mort du cerf sacré © photo Atsushi Nishijima

Une situation idéale que va venir bousculer Martin, ado qui a perdu son père pour lequel le chirurgien éprouve de l’empathie, puis de la sympathie allant jusqu’à le faire pénétrer dans son cercle familial. Steven est alors loin de se douter qu’il fait entrer le loup dans la bergerie et que le comportement du jeune garçon va devenir de plus en plus étrange et dangereux pour lui et ses proches.

Cette tension qui monte peu à peu à l’image d’un virus qui se propage lentement dans l’organisme, Yorgos Lanthimos l’accompagne avec une bande son souvent stridente — parfois à la limite du supportable — et une mise en scène frontale du conflit qui vient opposer le couple idéal, divisé sur l’attitude à adopter face à cet ado devenu très encombrant.

Mise à mort du cerf sacré © photo Atsushi Nishijima

Froide vengeance

Pour ce drame psychologique sur fond de monde médical, le réalisateur grec opte pour un ton radicalement sombre, froid comme la lame d’un scalpel. Cauchemar saisissant grâce à la performance de ses acteurs et notamment Barry Keoghan, flippant en jeune psychopathe déterminé, Mise à mort du cerf sacré abandonne le décalage propre aux films précédents du cinéaste pour plonger les personnages et le spectateur dans un piège à l’issue fatale.

À l’image de son titre mystérieux, le dénouement de ce drame sur le thème de la vengeance et d’une justice toute personnelle pourra paraître déroutant pour certains spectateurs. À moins que dans cette conclusion réside tout le second degré et l’humour noir habituel du cinéaste, de prime abord absents de ce film stressant et volontairement malsain.

Mise à mort du cerf sacré © photo Atsushi Nishijima

Mise à mort du cerf sacré prend un malin plaisir à faire exploser de l’intérieur une famille parfaite à tous niveaux. Sur le canevas assez classique de la soif de vengeance, ce drame réussit à maintenir en haleine grâce à une tension qui évolue progressivement de pesante à malsaine sans épargner le spectateur. Un jeu de massacre terriblement hypnotique.

> Mise à mort du cerf sacré (The Killing of a Sacred Deer), réalisé par Yorgos Lanthimos, Royaume-Uni – Irlande, 2017 (2h01)

Mise à mort du cerf sacré (The Killing of a Sacred Deer)

Date de sortie
1 novembre 2017
Durée
2h01
Réalisé par
Yorgos Lanthimos
Avec
Colin Farrell, Nicole Kidman, Barry Keoghan, Sunny Suljic, Raffey Cassidy
Pays
Royaume-Uni - Irlande